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Ciegos Célebres
Índice
Introducción

Seguidamente vamos a referirnos a los limitados visuales que han hecho claros aportes a la sociedad o que han alcanzado gran renombre a nivel mundial. No nos ocuparemos de aquellas celebridades que perdieron la vista a una edad avanzada, como Galileo Galilei, ni de los ciegos legendarios, como Homero, cuya existencia apenas se conoce. Hemos preferido centrarnos en los ciegos de nacimiento o en los que han perdido la vista a una edad temprana, tratando en todo momento de exponer la información necesaria, que hemos revisado minuciosamente, basándonos en las referencias bibliográficas citadas más abajo y en páginas Web o enlaces externos que contienen información escrita y audiovisual con entrevistas, documentales y testimonios de los ciegos en mención. Los enlaces externos referidos a cada invidente se hallan al final de cada reseña biográfica.

No hemos seguido ningún orden riguroso en la enumeración de estos ilustres ciegos; sin embargo, se advertirá que hemos hecho en lo posible una enumeración cronológica de presente a pasado, es decir, hemos comenzado mencionando a aquellos ciegos de nuestro tiempo (de quienes disponemos de abundante información audio-visual gracias a las actuales tecnologías), para luego finalizar con los que han vivido en épocas más lejanas. Posteriormente, iremos incorporando reseñas de más ciegos célebres. Téngase en cuenta que nuestro fin no es exponer datos biográficos pormenorizados ni asuntos relacionados a la vida privada. Lo que pretendemos es subrayar lo más meritorio sobre cada uno de estos invidentes y proporcionar al lector las referencias necesarias para que indague por sí mismo en la información que crea conveniente.

Erik Weienmaier (1968-); distinguido alpinista

País: EE.UU.
Nació con un problema degenerativo en las retinas, quedando ciego a los 13 años; mas la ceguera no le impidió desarrollar su afición hacia los deportes de aventura. Ha escalado con éxito las siete cumbres más altas del mundo, tales como el Everest y el Aconcagua.

Enlaces externos recomendados:

Documental sobre Erik Weienmaier (en inglés) – Youtube
Vídeo con más información sobre Erik Weienmaier (en inglés) – Youtube
Web en español con Información sobre Erik Weienmaier

Andrea Bocelli (1958-); cantante de Ópera, pop y otros géneros musicales

País: Italia.
Debido al glaucoma, desde que nació fue perdiendo la vista, quedando ciego a los 12 años.
Estudió Derecho, pero prefirió dedicarse a la música, teniendo como maestro de canto al tenor Franco Corelli.
En los años 90 empezó a adquirir fama como cantante y desde entonces ha tenido una carrera muy exitosa.
Una de las canciones más populares que ha interpretado Bocelli es «Con te partiró», conocida en inglés como «Time to say goodbye», que grabó a dúo con Sarah Brightman.

Enlaces externos recomendados:

Documental de la BBC sobre Andrea Bocelli, parte 1 (en inglés) – Youtube
Documental de la BBC sobre Andrea Bocelli, Parte 2 – Youtube
Documental de la BBC sobre Andrea Bocelli, Parte 3 – Youtube
Documental de la BBC sobre Andrea Bocelli, Parte 4 – Youtube
Documental de la BBC sobre Andrea Bocelli, Parte 5 – Youtube
Documental de la BBC sobre Andrea Bocelli, Parte 6 – Youtube
Documental de la BBC sobre Andrea Bocelli, Parte 7 – Youtube
Página oficial de Andrea Bocelli (en inglés).
Andrea Bocelli – Wikipedia

Stevie Wonder (1950-); cantante, multi-instrumentista, compositor y productor discográfico

País: EE.UU.
Al nacer prematuro, fue puesto en la incubadora, donde quedó ciego al recibir excesivo oxígeno.
Desde niño fue admirado por sus cualidades como instrumentista y cantante, ganándose el sobrenombre de «Wonder» (maravilla).
Se ha destacado en géneros musicales como rhythm and blues, soul, pop, y otros.
Entre sus temas figuran: «Superstition», «You are the sunshine of my life», «I just called to say I love you», etc.
Ha ganado más de 20 premios Grammy, lo que significa todo un record en el ambiente artístico.

Enlaces externos recomendados:

Documental sobre Stevie Wonder, parte 1 (en inglés) – Youtube
Documental sobre Stevie Wonder, Parte 2 – Youtube
Documental sobre Stevie Wonder, Parte 3 – Youtube
Documental sobre Stevie Wonder, Parte 4 – Youtube
Documental sobre Stevie Wonder, Parte 5 – Youtube
Documental sobre Stevie Wonder, Parte 6 – Youtube
Página oficial de Stevie Wonder (en inglés) Stevie Wonder – Wikipedia. Blog con Información y vídeos sobre Stevie Wonder.

Kent Cullers (1949-); físico y astrónomo

País: EE.UU.
Nació prematuro y recibió excesivo oxígeno al ser colocado en la incubadora, por lo que se le dañaron las retinas, quedando totalmente ciego.
Ha trabajado en la NASA y en el instituto SETI, desarrollando métodos informáticos en Radioastronomía, a fin de recoger posibles señales de civilizaciones extraterrestres.
En él está basado uno de los personajes de una conocida película de ciencia ficción titulada «Contacto», que se estrenó en 1997.

Enlaces externos recomendados:

Kent Cullers narra experiencias sobre su vida (en inglés) – SETI public
Testimonio de la madre de Kent Cullers (en inglés) – Project on Science, Technology and Disability
Testimonio de Kent Cullers sobre su trabajo como físico y astrónomo (en inglés) – NBP
Datos sobre el Instituto SETI – HispaSeti.org
Biografía de Kent Cullers, con testimonios en audio (en inglés) – Voices
Datos actualizados sobre la vida de Kent Cullers (en inglés) – Wikipedia

José Feliciano (1945-); cantante, guitarrista y compositor

País: EE.UU. (Puerto Rico).
Ciego de nacimiento debido a glaucoma.
Se ha destacado como intérprete de baladas, boleros, rock and roll y otros géneros.
Entre las canciones que ha compuesto figuran «Feliz Navidad», «Paso la vida pensando», «Ay cariño», entre otras.
También ha grabado temas junto a artistas famosos tales como John Lennon, Yanni, Gloria Estefan, etc.
Toca además otros instrumentos, como el acordeón y el charango.

Enlaces externos recomendados:

Entrevista a José Feliciano – 2011 (en inglés) – Youtube
Entrevista a José Feliciano en Pasaporte Directo con Low Natera – parte 1 – Youtube
Entrevista a José Feliciano en Pasaporte Directo con Low Natera – Parte 2 – Youtube
Entrevista radial a José Feliciano (en inglés) – Youtube
Página oficial de José Feliciano, con vídeos de su música (en inglés)
José Feliciano – Wikipedia

Ray Charles (1930-2004); tecladista, cantante y compositor

País: EE.UU.
Debido al glaucoma, desde niño empezó a perder la vista, quedando ciego a los 7 años; sin embargo, su madre lo apoyó y lo motivó a ser lo más independiente posible.
Se ha destacado como cantante de gospel, pop, blues, rock and roll y otros géneros musicales. Entre los temas que ha interpretado a través de su carrera artística figuran «What’d I Say», «Hit the Road, Jack», «Georgia on My Mind», entre otros.
Sobre la vida de este artista está basada la película «Ray», estrenada en 2004, ganadora de dos premios Óscar, por mejor actor y mejor sonido.

Enlaces externos recomendados:

Página oficial de Ray Charles, con muestras de audio (en inglés)
Entrevista a Ray Charles, parte 1, (en inglés) – Youtube
Entrevista a Ray Charles – Parte 2 – Youtube
Entrevista a Ray Charles – Parte 3 – Youtube
Ray Charles – Wikipedia

Joaquín Rodrigo (1901-1999); compositor de música clásica

País: España.
En 1905 quedó casi ciego debido a una epidemia de difteria, perdiendo totalmente la vista tiempo después.
En su juventud estudió música con grandes maestros, tales como Eduardo López-Chávarri y Enrique Gomá.
Más tarde estudió en París con el músico francés Paul Dukas.
Tuvo como secretario a Rafael Ibáñez, quien además de leerle muchas obras literarias, fue también su amigo y copista.
En 1933 se casó con la pianista Victoria Kamhi, quien a través de los años lo apoyó en su carrera musical.
Una de las obras más destacadas que compuso este célebre músico es el famoso «Concierto de Aranjuez» para guitarra y orquesta.

Enlaces externos recomendados:

Página oficial de Joaquín Rodrigo

Luis Braille (1809-1852); creador del sistema de lecto-escritura para ciegos

País: Francia.
A los tres años perdió la vista debido a un accidente mientras jugaba con una lezna y una correa en el taller de su padre, que era guarnicionero.
Cuando tenía 10 años, Braille ingresó a la Real Institución de Jóvenes Ciegos de París, donde se les enseñaba a los limitados visuales a leer, haciéndoles palpar las letras ordinarias en alto relieve. Debido a que este sistema de lectura era tedioso y poco práctico, Braille, inspirado por un procedimiento de lecto-escritura a base de puntos inventado por el francés Carlos Barbier, concibió la idea de crear un sistema, también basado en puntos, pero más simple y completo. En 1837, después de algunas modificaciones, Braille publicó la versión definitiva de su sistema, que se ha mantenido sin cambios significativos y ha sido usado por los ciegos hasta nuestros días.
En 1952, al cumplirse el centenario de su muerte, sus restos fueron trasladados al Panteón de Hombres Ilustres de Francia.

Para más detalles sobre la vida de este insigne invidente, léanse nuestras secciones:

¿Quién creó el sistema Braille?
¿Cómo leen y escriben los ciegos?

Referencias bibliográficas

FORNS, José (1948). Historia de la música. Novena edición; Artes Gráficas Marisal; Madrid
GRICE, Noreen (2002). Touch the Stars. Fourth edition. National Braille Press; Boston.
HENRI, Pierre (1956) La vida y la obra de Louis Braille. Traducción del francés por A. Díaz. ONCE; Madrid.
HENRI, Pierre (1948) La vida de los ciegos. Traducción de Magdalena Mora, 2º edición. Presses Universitaires de France. París.
MONTORO Martínez, Jesús (1992) Los ciegos en la historia. Tomo II. 1º edición. ONCE. Madrid.